トークボックス・ストーリー

トークボックスへの興味が芽生えた日については今でもよく覚えている。まだ子供だった頃、車の後部座席に座って、ポータブルCDプレーヤーで2パックの1996年の最高傑作ダブルディスク・アルバム『オール・アイズ・オン・ミー（All Eyez on Me）』の『California Love（remix）（featuring Dr. Dre And Roger Troutman）』を聴いていたね。

ロジャー・トラウトマンがトークボックスで歌うコーラスも素晴らしいけれど、何よりも自分を夢中にしたのはトラック最後のソロ。ビートがブレイクしてからロジャーの声だけが響き渡り、彼のヒット曲の一部が引用されている部分。そこを何度も繰り返し聴いたね。当時、トークボックスが何なのか知らなかったけど、「ボコーダー」という言葉はミュージシャンの間で聞いたことがあって、そのボコーダーで作ったサウンドだと思っていたよ。ロジャーがマイクに声を吹き込んで、キーボードでああいうサウンドを作っているところをイメージしていたけど全くの間違いだった！

その数年後に、『California Love』はボコーダーではなくトークボックスが使用されているということを知って、トークボックスについて学んで習得したくなってね。だからザップ&ロジャーのレコードを大量に購入し、Guitar Centerに行ってRocktron Bansheeも購入し、興奮して自宅に持ち帰ったよ。

それで、やっとロジャーの様なサウンドが出せる！と思ったね。パッケージを開けて、初めてトライしたら、すっかり弱気になってしまった..。簡単そうに見えるけどトークボックスは本当に難しい！あっという間に諦めてしまい、トークボックスはクローゼットの奥に追いやってしまった。

それから数年経って、ザップ&ロジャーのグレイテスト・ヒッツをiPhoneにダウンロードして改めて聴いてみたんだ。そうしたら、『More Bounce To The Ounce』を初めて聴いたときの感動を思い出し、子供の頃よりもずっと強く夢中になってしまったのさ。クローゼットからBansheeを探し出し、演奏方法をマスターしなければと自分に言い聞かせて、半年間毎日練習したね。

自分が何を言っているのか人には理解されないだろうなと思いながら練習していたけど、ある日ふと思いついて、iPhoneで練習風景のビデオを撮ってみることにしたのさ。そのビデオを見ると、何を言っているのかきちんと理解することができたんだ！それは興奮だったね。そして、ウェブでいろいろ検索していたら、トークボックスのスキルを次のレベルにもたらすための情報が網羅されているGF WORKSのウェブサイトにたどり着いたんだ。

サウンド・メイキング

DX100でシンプルなノコギリ波を使用して、エンベロープ・ジェネレーターで非常に急なアタックとリリースにしている。サウンドが堅すぎる場合には、Crate Power BlockのEQで調整したりね。DX100での音色プログラミングは少し難しいかな。フィルターがないから、サウンドのシェイピングを行うカットオフもない。全てをFM合成で行わなければならず、思った以上に難しくて時間もかかるね。

ProphetやMoogなどの減算合成ならば、ローパス・フィルターのカットオフを好みに合わせて操作できるし、波形を簡単に変更することもできる。それでも、DX100のアルゴリズムとそのデジタル/アナログ変換には、全てのトークボクサーが愛する不思議な何かがあると感じている。それはトークボックスらしいサウンド。2パックの『California Love』でロジャーが歌うフックにある、あの音がね。